POLVOS AZULES


Sostengo mis audífonos con cuidado. La avenida Santa Cruz luce desierta. Sus verdes árboles se han oscurecido. Es la mañana de un domingo nublado y me dirijo a Polvos Azules. A, ese, mi mercado predilecto. Hace pocos minutos me levanté y, así - aun medio apagado - espero al antiguo bus color blanco que me llevará al centro de Lima.


Tomo una decisión complicada. He decidido escuchar el “Dark Side of the Moon” durante mi viaje. La mañana mustia y mi estado adormilado me han puesto reflexivo, filosófico, medio sedado. Por lo tanto, doy play a “Speak to me” y mi trayecto inicia su recorrido: ya puedo ver al bus blanco viniendo hacia mí desde la iglesia de La Mar.


Una vez en el bus, me acomodo en la última fila de asientos. El vehículo está desierto y, aparte de mí, sólo hay dos pasajeros más. De tal modo, aumento el volumen y me relajo, apoyando mi frente en la ventana, mientras me alejo lentamente de Miraflores. Sin darme cuenta, comienzo a coquetear con el sueño y mi cabeza golpea con suavidad la ventana por el asfalto desigual de la avenida Petit Thouars.


Súbitamente, mi estado parsimonioso es interrumpido por un hombre, de panza generosa, que me ha pedido mi pasaje. Como no lo he escuchado – estoy con mis pesados audífonos encima – él ha venido hasta mí, me ha tocado el hombro y ha puesto su mano muy cerca a mi cara (haciendo rechinar las monedas en sus dedos). Su gran panza, que se vislumbra entre sus botones medio abiertos, roza mis brazos y él parece no inmutarse. Sólo quiere que le pague. Y, bueno, si su ombligo sudado toca mis brazos, entonces ni modo, aquí hay que pagar. Por lo tanto, abro yo los ojos, saco mi carnet de estudiante, le doy ochenta centavos y le digo “medio a 28 de julio”. Sin embargo, él musita unas palabras, gesticula algunas frases, dándome a entender que me saque los audífonos. Acto seguido me dice que es domingo y que el medio pasaje no aplica.


Yo, de buen humor y escuchando “On the Run”, le doy el pasaje completo, no sin antes pedirle que - por favor – aleje de mi brazo su venerable y húmedo vientre. Frase que es replicada por él con un escueto y nada amigable “28 de julio sol veinte”.


Finalmente pago lo que me pide y me bajo en la susodicha avenida, iniciando a pie el corto trayecto hasta Polvos Azules: cruzo la vía expresa; paso por el puesto de la señora que vende choclos con queso; también por la que vende emoliente; y, en último lugar, por la que vende “clásicos” de arroz con leche y mazamorra.


Así pues, me pierdo entre los ambulantes y la multitud de la calle, con mis grandes audífonos retumbando, hasta ubicar - frente a mí - la puerta azul de la galería comercial que consigna su original (y nada copiado) slogan comercial: “Polvos Azules: donde comprar es un placer”. En ese momento me quito los audífonos, acomodo en mi bolsillo el IPOD y desciendo las gradas del sótano descuidado y tumultuoso, ingresando anónimamente por el portón azul de la entrada principal.


De tal modo recorro los pasillos ajetreados del mercado, repasando mentalmente lo que quiero comprar: un lente de 70 – 300 mm para mi cámara, unas películas y un pantalón.


Primero será lo primero: mi lente fotográfico.


Me dirijo entonces a través del pasadizo principal y doblo a la izquierda en el pasaje 17.


Ahí está mi casero de la cámara.


Él es un señor mayor – definitivamente tiene más de 60 años - que lucha a diario para entender las propiedades y capacidades tecnológicas de las cámaras fotográficas que vende, mientras lee el “Trome” matutino, concentrándose en la sección de “La seño María” o el popular “Pisa Pelota”.


Al verme, me recibe muy efusivo y – antes de que yo pueda devolverle el saludo - me dice que tiene el lente que necesito, señalándome la esquina superior derecha de su puesto comercial.


En menos de lo que canta un gallo me saca pues un lente chino, de segunda mano, con la obvia finalidad de encajármelo sorpresivamente. Yo – luego de analizar brevemente el producto - le explico que ese lente no me convence porque no veo la marca y se ve ya muy viejo. Pero él me dice que no, que el lente está nuevo y que me hará un descuento especial si me lo llevo “al contado”.


Al preguntarle entonces por el descuento me dice que sólo porque se trata de mí (no sé desde cuando me tiene tanta estima) me lo dejará a “120 coquitos”, resaltando con su tono de voz que su precio real asciende a 200 dólares.


Sin embargo, la figura no termina de engancharme (el lente tiene rayones y está desgastado) y, por lo tanto - buscando un pretexto convincente - le digo que no lo voy a comprar porque no tengo efectivo. En todo caso, le digo que me tendrá que esperar, pues pasaré por el cajero, retiraré efectivo y volveré para cerrar la compra.


Él – de muy buen humor - me dice que no hay problema, que me estará esperando con “mi” lente listo y bien empaquetado. No se imagina, ni por asomo, que me daré a la fuga, huyendo a escondidas, dejándolo a él y a su lente sin venta alguna.


Así pues me retiro, perdiéndome nuevamente entre los interminables pasillos de Polvos Azules mientras me dirijo ahora a ver algún pantalón que me guste, sin sentir el más mínimo remordimiento por mi casero, que todavía cree haber logrado deshacerse de ese lente chino que – ni aunque le hubiera pertenecido al mismísimo Bruce Lee – podrá vender.


Pongo rumbo ahora a la zona de pantalones: “Joven pregunte sin compromiso”, “Tenemos todas las marcas joven”, “Hay yines joven”, “Yines pitillo joven”,”Tenemos yines joven”, son frases que – de pronto – me envuelven en una espiral infinita de telas azules, grises y negras.


Es así como termino frente a un pantalón oscuro, sin bolsillos, que ha llamado mi atención. El vendedor nota mi interés, se acerca y me dice que ése jean es lo último que ha llegado y que me lo pruebe – oh novedad – sin compromiso. De tal modo, el vendedor prepara en pocos segundos un probador al paso (ha extendido entre sus brazos una manta contra la pared de su puesto, para que yo me pruebe la prenda ahí mismo, frente a él). Y yo, acostumbrado a esas faenas (comprador asiduo del “Centro Comercial Don Ramón: Siglo 20” en Arequipa) ingreso al probador, me saco las zapatillas, me desabrocho el pantalón e introduzco el pie izquierdo a través del nuevo jean.


Sin embargo – y de modo absolutamente sorpresivo – la manta se cae, dejando mis flacas, lampiñas y pálidas piernas al desnudo, en medio mercado, a la vista de una señora mayor que vende ropa interior en el puesto de al lado, que no pierde la oportunidad para ofrecerme – sí, mientras estoy casi en pelotas - “calzoncillos deportivos y suspensores de toda talla”.


Ante ello yo, avergonzado, le digo al vendedor que qué tiene, que no sea inepto, que se apure, que recoja la manta. Todo mientras hago lo posible por cubrir mi desnudez con ambos brazos, frente a la señora que me sigue viendo con una sonrisa inocente – pero burlesca – en el rostro.


Finalmente, el vendedor repone la manta, me pruebo el pantalón y éste no me queda. Por lo tanto, le digo que no lo voy a comprar. Sin embargo, él me saca otra talla y me dice que ésta sí me irá muy bien. Yo replico que no me quedará porque ambos pantalones son del mismo estilo. Pero él me dice que sí, que confíe en él, que sin duda me quedará.


Para empeorar un poco más las cosas, acude en su apoyo la señora de la ropa interior, diciéndome que ese color me irá bien porque soy “blancón”.


Capitulando ante la persuasión de los vendedores, acabo probándome – sin mucha emoción - nuevamente otro pantalón, para darme cuenta que no me cierra; motivo por el cual decido finalmente no comprarlo, arguyendo que se me ha pasado la hora y que debo encontrarme con mi hermana, que me está esperando en la puerta.


El vendedor – rehusándose a perder la venta – me dice que me presta su celular para llamar a mi hermana, para que ella también venga pues también tiene “pantalones para señorita” y me puede hacer descuento si compro al por mayor. Sin embargo, le digo que no tengo su número, que se debe haber preocupado y que debo encontrarla urgentemente.


Es así como me libero también de este nuevo vendedor, deslizando mis pasos por las rancias mayólicas del primer piso, paseando con paciencia por Polvos Azules, dirigiéndome ahora a comprar alguna película de historia, para ocupar la tarde de mi domingo, ya presto a retirarme del lugar, pues la caminata me ha cansado y el mercado agitado está comenzando a saturarme.


De tal modo termino en el sector de las películas, dándome con la sorpresa de que el mismo se encuentra abarrotado, al borde del colapso, por la gran cantidad de individuos que se han dado cita ahí para planear su domingo. Sin embargo - y para mi sorpresa - entre todos los locales, hay uno que se encuentra vacío, donde hay una joven que no tiene a un solo cliente y que apoya su cabeza tristemente contra el mostrador.


Con el objetivo de saber qué le pasa, me dirijo donde ella – podría también ser su primer cliente – y le pregunto si ha tenido ventas el día de hoy. Ella me contesta que no, que trabaja hace muy poco tiempo ahí y que no sabe "nadita de películas".


Yo, conmovido por la edad de la chica (si la desigualdad de oportunidades no fuera tan flagrante e injusta en el Perú, podría ser yo el que esté ahí, trabajando sin éxito una mañana dominical), le digo que eso es mentira, que seguramente sabe mucho de películas pero que no vende por que es muy tímida o insegura.


Así pues le digo que le voy a demostrar que ella sí sabe vender y – con esa finalidad - le pregunto si es que tiene alguna película de historia, de la primera o segunda guerra mundial o de alguna revolución que pudiera interesarme. Y ella – muy sorprendida por lo que le digo – se pone de pie rápidamente y me dice que sí, que tiene una película de historia que es muy buena, que ha ganado muchos premios y que me gustará.


Yo, ilusionado, pienso que puedo haber encontrado una joyita cinematográfica. Acaso una producción europea sobre la guerra - al estilo de “Nápola” o “Joyeux Noel” - o quizá una película latinoamericana de tinte político como “Habana Blues”.


Sin embargo, la muchacha regresa y me enseña - orgullosa y risueña - la película “Una Noche en el Museo 2”. Y yo, nuevamente faltando a la verdad, le digo que justo la estaba buscando, que me de la uno también y que se sienta satisfecha, pues le ha vendido un par de películas a un cliente bastante exigente y exquisito.


Finalmente, ella me entrega las películas, le pago su dinero, me acomodo los audífonos (está sonando “Eclipse” del mismo disco de Pink Floyd) y me hago nuevamente a la calle, sintiéndome un buen tipo y pensando adentro mío que, efectivamente, comprar en Polvos Azules sí es un placer.


40 comments:

Unknown dijo...

Siempre mentirosito, charlatan nunca comprarias esas peliculas jajaja. a la siguiente escribe algo menos y ameno ya que solo me rei cuando se cayo la manta jaja

Ricardo dijo...

Sigues mejorando los textos amigo mío, felicitaciones.

Ricardo

Alonso dijo...

Ir a Polvos es toda una aventura y reflejaste eso en tu texto. No sabía esa del celular (para que llames a tu hermana). Qué hombres tan desprendidos! jaja.

Buen texto, sigue así.

Anónimo dijo...

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